O Artista Que Esculpiu em Pedra o Diabo de Timanfaya National Park

O artista que reinventou uma ilha

César Manrique nasceu em Arrecife, em 1919, e estudou pintura em Madrid e New York, mas a sua verdadeira obra-prima acabou por ser a própria Lanzarote. Quando regressou à ilha em 1966, não viu uma paisagem árida de rocha vulcânica, mas uma tela à espera de ser transformada. Ao longo de quatro décadas, Manrique moldou quase todos os aspetos da imagem e do funcionamento atuais de Lanzarote, desde a altura dos edifícios até às cores das paredes. A sua visão era singular: a natureza e a criação humana não deviam competir, mas coexistir. Esta excursão leva-o a conhecer duas das suas realizações mais extraordinárias, ambas nascidas do terreno vulcânico e da imaginação.

A influência de Manrique estende-se muito além das três paragens desta viagem de 9 horas. Combateu a expansão descontrolada típica do turismo de massas, redigindo leis que proibiam construções em altura em toda a ilha. Estabeleceu uma paleta de paredes brancas com remates verdes e azuis, que se tornou obrigatória nas novas construções. A sua filosofia defendia que a verdadeira riqueza de Lanzarote residia na sua beleza intocada e que o desenvolvimento devia servi-la, não destruí-la.

Jameos del Agua: uma bolha de lava transformada em sala de concertos

Jameos del Agua representa o génio de Manrique para encontrar possibilidades na desolação. Um jameo é uma secção desmoronada de um tubo de lava, e este sistema de grutas estende-se por várias centenas de metros no subsolo. Em 1966, Manrique imaginou-o não como uma curiosidade geológica, mas como um espaço para música e convívio. Escavou um auditório na rocha vulcânica, instalou uma iluminação subtil que parece emergir da própria pedra e abriu um restaurante no interior da caverna. Atualmente, este complexo subterrâneo acolhe concertos, exposições e milhares de visitantes por ano, tudo em câmaras criadas por fluxos de lava há milhares de anos.

Ao percorrer Jameos del Agua, desce a um mundo de rocha cor de creme e lagoas subterrâneas. Estas águas são habitadas pelo caranguejo-albino cego, uma espécie que não existe em mais nenhum lugar na Terra. Manrique adotou esta criatura rara como emblema pessoal e símbolo da singularidade de Lanzarote. O seu guia explicará como transformou um vazio vulcânico num espaço onde a arte, a natureza e a arquitetura se fundem harmoniosamente. O local representa o princípio que orientou toda a sua obra: valorizar em vez de substituir.

Cueva de los Verdes: luz e sombra na pedra

Cueva de los Verdes, ou a Gruta dos Verdes, deve o seu nome aos piratas berberes do século XVI, os monfíes verdes, que a utilizavam como esconderijo. O sistema de grutas estende-se por quase 7 quilómetros, embora apenas cerca de 1 quilómetro esteja aberto a visitantes. A contribuição de Manrique foi arquitetónica: criou um percurso pela gruta que utiliza a luz natural e as sombras para o guiar cada vez mais fundo na terra, revelando gradualmente a escala e as cores das formações. Aberturas estrategicamente posicionadas enquadram câmaras distantes, transformando a geologia em teatro.

A tonalidade verde da gruta provém de depósitos de cobre na rocha. À medida que os seus olhos se habituam à escuridão, verá toda a gama de tonalidades da pedra vulcânica, do creme pálido ao castanho-avermelhado profundo. Manrique compreendeu que os visitantes precisavam de uma experiência cuidadosamente coreografada, e não apenas de uma gruta aberta. Os seus princípios de design também se aplicavam aqui: respeitar a autoridade da paisagem e usar a intervenção humana com moderação para revelar a sua força.

As paredes brancas com remates verdes e azuis

Se já viu fotografias de Lanzarote, conhece a sua estética distinta: edifícios caiados de branco com apontamentos vivos de verde e azul, sobre uma terra vulcânica negra e ocre. Este esquema cromático não surgiu por acaso. Manrique introduziu-o como uma linguagem visual para a ilha, acabando por o consagrar nos regulamentos de construção. O branco reflete o sol intenso e mantém os interiores frescos. O verde e o azul criam contraste e harmonia visual, quebrando a monotonia do branco sem fim. Juntos, criam uma identidade inconfundivelmente lançarotenha.

Nesta excursão, verá variações desta paleta por toda a parte. Em Jameos del Agua e nas instalações para visitantes de Timanfaya, Manrique aplicou estes princípios a estruturas modernas, assegurando que se integram na paisagem em vez de a dominarem. As cores não são meramente decorativas: são funcionais, filosóficas e profundamente práticas num clima em que o calor e o brilho intenso são constantes.

Timanfaya National Park: tirar partido do vulcão

Timanfaya National Park protege 5,750 hectares de paisagem vulcânica, com caldeiras, cones de escórias e campos de lava que entraram em erupção entre 1730 e 1736. Manrique concebeu os edifícios e as infraestruturas para visitantes desta área protegida com a sua característica contenção. A estrutura principal é baixa e integrada no terreno, utilizando materiais locais e o mesmo código cromático do resto da ilha. Criou também o símbolo icónico do parque: uma cabeça de diabo com chifres e olhos ferozes e perspicazes. Este emblema representa a força do vulcão e surge em sinalética e publicações por todo Timanfaya.

O logótipo do diabo é talvez a contribuição mais reconhecível de Manrique para a iconografia da ilha. Capta a natureza dual da herança vulcânica de Lanzarote: perigosa e bela, destrutiva e criativa. O seu guia chamará a atenção para a forma como os edifícios para visitantes, embora modernos, parecem quase emergir da rocha vulcânica. Manrique rejeitava o impulso de criar monumentos à engenharia humana. Em vez disso, concebeu espaços que recuavam para deixar a paisagem falar por si.

A proibição de construções em altura

Uma das realizações mais importantes de Manrique foi política, não estética. Na década de 1970, quando o turismo florescia por todo o Mediterrâneo, Lanzarote enfrentava pressão para construir hotéis altos e blocos de apartamentos. Manrique lutou para estabelecer códigos de construção rigorosos que proibiam estruturas com mais de três pisos, com raras exceções apenas para edifícios administrativos. Este regulamento, que continua em vigor atualmente, preservou o caráter da ilha e evitou a expansão de betão que transformou outros destinos.

O impacto desta única decisão não pode ser subestimado. A costa de Lanzarote não é uma parede de hotéis, mas uma sucessão de empreendimentos baixos e dispersos. A paisagem continua a ser o elemento visual dominante. Na sua viagem por Timanfaya e até Jameos del Agua, verá poucas estruturas altas. Isto não é fruto do acaso nem da pobreza: é a visão deliberada de um artista que compreendeu que o sucesso do turismo a longo prazo depende de preservar aquilo que torna um lugar digno de ser visitado.

O seu legado e a sua experiência hoje

César Manrique morreu em 1992, mas a sua influência molda todos os aspetos da forma como os visitantes conhecem Lanzarote. Os três locais desta excursão de 9 horas representam diferentes facetas da sua abordagem: Jameos del Agua demonstra a sua capacidade de unir arte e geologia; Cueva de los Verdes revela a sua compreensão de como enquadrar maravilhas naturais; e as instalações para visitantes e o emblema do diabo de Timanfaya mostram o seu compromisso com a integração da presença humana em paisagens selvagens. Em conjunto, oferecem uma verdadeira lição de turismo sustentável e desenvolvimento respeitador.

À medida que viaja entre estes locais, o seu guia estabelecerá a ligação entre o que vê e a filosofia que o criou. Manrique acreditava que os artistas tinham a responsabilidade de moldar os ambientes onde as pessoas viviam e viajavam. Demonstrou que o desenvolvimento e a conservação não são opostos, mas podem reforçar-se mutuamente. Esta excursão não consiste apenas em visitar grutas e parques nacionais; trata-se de compreender como a visão de uma pessoa pode definir o futuro de uma ilha inteira.

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