Ist Timanfaya Noch Aktiv? Im Timanfaya Volcano National Park

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Ist Timanfaya heute noch aktiv?

Stellen Sie sich an den Aussichtspunkt am Islote de Hilario, und die Frage beantwortet sich für einen Moment von selbst. Ein Ranger wirft ein Bündel trockenes Gestrüpp in einen Riss im Boden, und es fängt Feuer; Wasser, das in eine Öffnung gegossen wird, kommt sofort als Dampfsäule zurück. Da unten brennt nichts. Das Gestein ist einfach noch heiß, und es ist heiß geblieben seit den Ausbrüchen, die diesen Teil Lanzarotes geformt haben.

Der Nationalpark Timanfaya schützt eine Landschaft, die aussieht, als wäre sie gerade erst entstanden: Aschefelder in Schwarz, Grau und Ocker, Lavastränge und Rücken sowie Kegel, deren Hänge noch nicht von Erde oder Gestrüpp geglättet wurden. Das Schutzgebiet umfasst etwa 51 Quadratkilometer.^[15] Der Status als Nationalpark wurde per Dekret vom 9. August 1974 verliehen, veröffentlicht im Official State Gazette am 17. September 1974.^[3]

Geologen verwenden für Böden wie diesen das Wort ruhend: jetzt still, darunter warm und immer noch fähig, eines Tages wieder auszubrechen. Das ist die ehrliche Antwort auf die Frage im Titel. Timanfaya ist kein erloschener, kalter Schlackenkegel, und im Moment bricht er auch nicht aus. Der Park existiert, damit Menschen diese Landschaft sehen können, ohne sie abzunutzen.

Wann brach Lanzarote zuletzt aus?

Der Ausbruch, der die Feuerberge entstehen ließ, zog sich durch die Eruptionsphase von 1730 bis 1736.^[2] Für die Menschen hier war es eine langsame Katastrophe: Ackerland und Dörfer verschwanden unter Lava und Asche, und Familien bauten anderswo auf der Insel neu auf. Die Termesana Route dreht sich um diese Geschichte und bringt Wanderer nah an den Vulkan und an die Kultur der Bewohner Lanzarotes in jenen Jahren.

Seitdem ist Lanzarote mehrfach ausgebrochen, in kürzeren und kleineren Episoden, doch nichts in diesem Ausmaß ist zu Lebzeiten der heutigen Generation wieder passiert. Die Inselbewohner passten sich an. Sie lernten, Wein in Mulden zu ziehen, die sie aus der Vulkanasche aushoben, bauten ihre Häuser um die Kegel herum statt auf ihnen und machten den verbrannten Boden überall dort wieder zu Ackerland, wo das Gestein es zuließ.

Der karge Boden hat auch schon als Kulisse für andere Welten im Film gedient. Mehrere von anderen Planeten inspirierte Filme wurden in Timanfaya gedreht, darunter Enemy Mine, Krull, Mission Stardust, Stranded und Operation Ganymed.^[16] Es ist leicht zu verstehen, warum ein Regisseur zu diesem Tal greift, wenn er eine Oberfläche braucht, die wie nirgendwo sonst auf der Erde aussieht.

Dampf und warmes Gestein am Islote de Hilario, wo die Hitze nie verschwunden ist.

Ist Timanfaya ein aktiver Vulkan?

Es gibt keine allgemein anerkannte Grenze zwischen aktiv, ruhend und erloschen. Vulkanologen streiten darüber, wie lange ein Vulkan still sein muss, bevor er als erloschen gilt, und Einstufungen werden revidiert, wenn das Wissen wächst. Worauf es vor Ort ankommt, ist die Frage, ob ein System noch Hitze und Schmelze in sich trägt und ob es jemand genau beobachtet.

Die Kanarischen Inseln liegen auf junger ozeanischer Kruste, und jede Insel der Kette wurde durch Ausbrüche von unten emporgehoben. Die vulkanischen Gesteine Lanzarotes sind in geologischen Maßstäben jung, und die am Islote de Hilario gemessenen Temperaturen zeigen, dass das System unter den Feuerbergen noch nicht abgekühlt ist. Das ist eine lebendige Vulkanlandschaft und keine versteinerte.

Manche Reiseführer und Tourenportale nennen Timanfaya aktiv, andere bevorzugen ruhend, und beide beschreiben dieselbe Wirklichkeit. Für Besucher ändert sich der praktische Rat nicht. Genießen Sie den Park, bleiben Sie in den markierten Bereichen, behalten Sie Kinder in der Nähe des heißen Bodens im Blick und hören Sie auf das, was Ihr Guide Ihnen sagt.

Die Hitze unter dem Islote de Hilario

Die Hitzeanomalie ist die bekannteste Vorführung des Parks, und sie ist echt und kein Theater. An der Oberfläche am Islote de Hilario erreichen die Temperaturen rund 250 ºC, und in 13 m Tiefe können sie sogar mehr als 600 ºC erreichen.^[1] Nur wenige Schritte entfernt, in einem Steinbau neben dem Gastbereich des El Diablo Restaurant, erledigt dieselbe Hitze das Kochen.

Der Vulkanofen von El Diablo nutzt die natürliche Hitze aus dem Untergrund, wo die Temperaturen in nur 15 Metern Tiefe 600 °C übersteigen, und Fleisch und Gemüse werden ohne Feuer oder Strom gegart, direkt auf einem Grill über einer offenen Kammer im Gestein.^[17] Es ist eine der außergewöhnlichsten Küchen, in denen Sie je essen werden, und es lohnt sich, Zeit für eine Mahlzeit einzuplanen.

Dieselbe oberflächennahe Hitze erklärt, was Sie während des geführten Stopps auf der Busroute beobachten: Gestrüpp, das in dem Moment schwelt, in dem es eine Öffnung berührt, und ein Eimer Wasser, der sofort als Dampf zurückschlägt. Das Parkpersonal hält Besucher deutlich von den heißesten Stellen fern, und die Vorführungen finden an sicheren, kontrollierten Orten mit viel Platz zum Stehen statt.

Wie Wissenschaftler vulkanische Aktivität überwachen

Einen Vulkan zu beobachten bedeutet vor allem, sehr kleine Veränderungen zu messen und hinzuhören. Instrumente auf und um die Insel registrieren winzige Erdbeben, die Art und Weise, wie der Boden anschwillt und sich setzt, und die Gase, die aus dem Boden entweichen. Kein einzelner Messwert sagt für sich genommen viel. Zusammen ergeben sie über Monate und Jahre ein Bild davon, was sich darunter bewegt.

Auf den Kanaren teilen sich spanische und kanarische wissenschaftliche Einrichtungen diese Arbeit, die Bulletins und Warnungen veröffentlichen, wenn etwas Ungewöhnliches auftritt. Satellitenradar fügt eine weitere Ebene hinzu und verfolgt Bodenbewegungen über eine ganze Insel hinweg aus der Umlaufbahn. Weil die Aufzeichnungen kontinuierlich sind, zeigt sich ein neues Muster meist lange, bevor an der Oberfläche etwas zu sehen ist.

Für Besucher ist der Punkt einfach. Der Park wird von Menschen geführt, die wissen, wie normal hier aussieht, und die Zugangsregeln haben ihren Grund. Sollte die Überwachung jemals etwas Besorgniserregendes zeigen, würden dieselben öffentlichen Kanäle, die Wetterwarnungen verbreiten, die Nachricht tragen, und der Park würde geschlossen oder eingeschränkt.

Könnten die Feuerberge wieder ausbrechen, und ist ein Besuch sicher?

Niemand kann versprechen, dass Lanzarote für immer still bleibt, und Vulkanologen können den nächsten Ausbruch nicht datieren. Was sich sagen lässt: Das vulkanische System der Insel wird überwacht, Ausbrüche kündigen sich meist im Voraus an, und der Park wird mit genau diesen Möglichkeiten im Blick geführt.

In der Praxis besteht ein Besuch aus einer Fahrt im Reisebus und einem kurzen Spaziergang durch offenes Gelände mit einem Guide, der das Gelände kennt. Bleiben Sie auf den Wegen und Aussichtsflächen, bleiben Sie bei Ihrer Gruppe und widerstehen Sie der Versuchung, den Boden mit der Hand zu prüfen. Die Route of the Volcanoes verfügt über angepasste Reisebusse, was hilft, wenn Treppen und unwegsame Pfade schwierig sind.^[13]

Bringen Sie Wasser, einen Hut, eine Sonnenbrille und eine winddichte Schicht mit, denn die Lavalebene bietet fast keinen Schatten und der Wind über der Asche kann selbst an einem warmen Tag scharf sein. Die meisten beenden den Tag überrascht davon, wie angenehm der Besuch war und wie viel von der Landschaft sie noch Wochen später vor Augen haben.

Lanzarote und La Palma im Vergleich

Der jüngste Ausbruch auf La Palma ist der naheliegende Vergleich. Beide Inseln gehören zur selben Kanarischen Kette und beide bestehen aus Lava, doch der Stil unterscheidet sich. Der Ausbruch auf La Palma schickte schnelle Ströme durch bewohntes Land, während das Vulkangebiet hier älter, sanfter und mit Asche und Geröll bedeckt ist, durch das Besucher heute wandern und fahren.

Der Archipel als Ganzes ist vulkanisch, und Spaniens höchster Berg, der Teide, ist selbst ein Vulkan und ragt 3.715 m auf.^[18] Lanzarotes Kegel sind niedriger und runder, geformt durch eine andere Art von Ausbruch und durch lange Verwitterung. Das ist ein Grund, warum sich die Insel eher offen als dramatisch anfühlt: Von der Straße aus können Sie ganze Kraterfelder auf einmal erfassen.

Der praktische Unterschied für Reisende ist, was Sie hier tatsächlich tun können. Sie fahren mit dem Reisebus eine Schleife durch einen geschützten Park, sehen die Hitzevorführungen und gehen unter die Erde in die Höhlen, was auf einem frischen Lavafeld nicht möglich ist. Das Timanfaya Visitor Centre in Mancha Blanca bietet freien Zugang zu seiner Ausstellung und seinem audiovisuellen Programm, eine gute Einführung vor oder nach der Busroute.^[8]

Planen Sie Ihren Timanfaya-Besuch

1. Entscheiden Sie, wie Sie den Park sehen möchten

   Fahren Sie selbst und schließen Sie sich der Busrunde an, oder wählen Sie eine geführte Tagestour, die Ticket und Zeitfenster-Einlass abdeckt. Touren nehmen Ihnen die Unsicherheit beim Parken ab.

2. Buchen Sie Ihr Einlasszeitfenster

   Eintrittskarten für den individuellen Besuch werden nur online für ein bestimmtes Zeitfenster verkauft^[5], kümmern Sie sich also darum, bevor Sie zum Park aufbrechen.

3. Packen Sie für Sonne und Wind

   Die Lavalebene ist ungeschützt. Bringen Sie Wasser, einen Hut, eine Sonnenbrille und eine leichte Schicht für den Wind mit, und tragen Sie geschlossene Schuhe, wenn Sie wandern möchten.

4. Wissen Sie, was die Tour umfasst

   Die über diese Seite gebuchte Tour dauert 9 Stunden, beinhaltet die Abholung und überspringt das Anstehen an der Kasse.^[6]

5. Lassen Sie Raum für die Höhlen

   Cueva de los Verdes und Jameos del Agua sind beide Stationen der Ganztagestour und beide unterirdisch, eine leichte Jacke ist also nie vergebens.^[6]

Ihre Fragen, beantwortet